A Liturgia de hoje (04/10), celebra a festa de São Francisco de Assis, fundador da Ordem dos Franciscanos. Celebra-se hoje também o onomástico do Papa Francisco.
Francisco nasceu em 5 de julho de 1182, na cidadezinha de Assis, região italiana da Úmbria. Filho de um famoso comerciante de tecidos, viveu na burguesia de Assis. Recebeu o nome de Francisco, talvez por causa das origens francesas da família.
O jovem cavaleiro partiu para a guerra, com o desejo de voltar como herói, mas foi preso e adoeceu.
Conversão
O jovem indisciplinado, rico e vaidoso decidiu optar por uma vida pobre, humilde e santa, após ter tido uma visão. Tocado pela presença divina, mudou de vida e começou a se dedicar aos necessitados, a ponto de oferecer seu manto a um leproso.
No entanto, recebeu outra visão na igrejinha da Porciúncula, onde ouviu uma voz que dizia: “Vai Francisco e reconstrói a minha Igreja que em ruínas”. Então, ele vendeu alguns bens do seu pai para reconstruir a igrejinha. Por isso, sendo acusado de dissipador da fortuna paterna, Francisco se despojou das suas vestes e as colocou aos pés do pai; assim, renunciou à sua herança e partiu nu para viver em plena pobreza.
Fundação da Ordem Franciscana
Francisco começou a sua nova vida como pedreiro, reconstruindo a igrejinha da Porciúncula, tocado por uma passagem evangélica de São Mateus.
Um dos seus principais seguidores foi a jovem rica, Clara, que colaborou com o Santo para fundar a Ordem das Clarissas.
Com seus seguidores, Francisco dirigiu-se a Roma para obter autorização de instituir uma Ordem de pobreza absoluta, segundo a Regra primitiva, à semelhança de Jesus. Depois de muita insistência e insatisfação perante a riqueza dos católicos de Roma, a Ordem recebeu aprovação para atuar. Assim, voltou a Assis para cuidar dos leprosos.
São Francisco fez várias viagens missionárias e realizou muitos milagres. Em 1224, no Monte Alverna, São Francisco recebeu os estigmas de Cristo e em 3 de outubro de 1226, faleceu em Assis.
São Francisco é conhecido no mundo como padroeiro dos animais e do meio ambiente, por fazer pregações aos animais e às aves do céu. Diante destes seres vivos e da natureza, obras do Criador, entoou seu famoso canto às Criaturas e elevou a Deus sua oração:
Oração de São Francisco
«Senhor, fazei-me instrumento de vossa Paz!
Onde houver Ódio, que eu leve o Amor,
Onde houver Ofensa, que eu leve o Perdão.
Onde houver Discórdia, que eu leve a União.
Onde houver Dúvida, que eu leve a Fé.
Onde houver Erro, que eu leve a Verdade.
Onde houver Desespero, que eu leve a Esperança.
Onde houver Tristeza, que eu leve a Alegria.
Onde houver Trevas, que eu leve a Luz!
Ó Mestre, fazei que eu procure mais:
Consolar, que ser consolado;
Compreender, que ser compreendido;
Amar, que ser amado.
Pois é dando, que se recebe.
Perdoando, que se é perdoado e
É morrendo, que se vive para a vida eterna!».